Día del Rey

El Día del Rey en los Países Bajos y en Europa

Día del Rey, o Koningsdag, es el día más esperado y celebrado de los Países Bajos. Es una fiesta nacional que se celebra cada 27 de abril en honor al cumpleaños del rey Willem-Alexander.

Es un día de alegría, unión y patriotismo: todo el país se viste de naranja en honor a su rey. La fiesta recibe turistas de toda Europa, lo que la convierte en uno de los acontecimientos culturales más destacados del continente.

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Contexto histórico

La historia del Día del Rey empieza en 1885, cuando se celebraba como el Día de la Princesa en honor a la princesa Wilhelmina (se abre en una pestaña nueva), que subió al trono en 1890. La fiesta seguía celebrándose el 31 de agosto. La reina Juliana trasladó la celebración a su cumpleaños, el 30 de abril, en 1948.

La reina Beatrix, que subió al trono en 1980, mantuvo la fecha del 30 de abril aunque su cumpleaños es en enero, porque el tiempo era más favorable para las actividades al aire libre. En 2014, la fiesta pasó a llamarse Día del Rey tras la abdicación de la reina Beatrix y la llegada al trono del rey Willem-Alexander, y la fecha se trasladó al 27 de abril, su verdadero cumpleaños.

Actividades habituales

El Día del Rey es famoso por el vrijmarkt (se abre en una pestaña nueva) de todo el país, un mercadillo en el que la gente vende y compra artículos de segunda mano. La tradición convierte las calles en mercados animados, con todo tipo de ropa de segunda mano, productos caseros e incluso mascotas en venta.

Los conciertos, los artistas callejeros y las fiestas en barcos por los canales también forman parte de la fiesta. Las grandes ciudades, como Ámsterdam (se abre en una pestaña nueva), La Haya, Róterdam y Utrecht, organizan grandes eventos, y enormes multitudes acuden para crear un ambiente emocionante.

Tradiciones antiguas

Quizá la tradición más reconocible del Día del Rey es vestirse de naranja, el color nacional de los Países Bajos. En el llamado «oranjegekte» (locura naranja), la gente lleva ropa, complementos e incluso maquillaje naranja como muestra de orgullo nacional.

Los clásicos holandeses como los stroopwafels, los poffertjes y los bitterballen son muy apreciados por vecinos y turistas por igual. La música también tiene un papel importante, con canciones modernas y canciones populares holandesas que todo el mundo canta, lo que añade ambiente festivo.

Qué esperar

Los visitantes del Día del Rey pueden esperar un ambiente animado y acogedor. Lo ideal es ir temprano por la mañana para ver el inicio del vrijmarkt y tener todo el día para disfrutar de la fiesta. Ámsterdam es el destino más famoso, pero los festejos se celebran en todo el país.

Hay muy poco transporte público ese día, así que lo más práctico es moverse por la ciudad a pie, en bici o incluso en barco. Hay que reservar con mucha antelación por la afluencia de turistas. Para quienes viajan por primera vez, la interacción con la cultura local, la gastronomía de la zona y la participación en los mercados callejeros son muy recomendables.

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Conclusión

El Día del Rey celebra el cumpleaños del rey de los Países Bajos y, a la vez, refleja la unidad y el espíritu del país. Las fiestas animadas, las costumbres antiguas y la hospitalidad están por todas partes, y hacen de la fiesta una experiencia que cualquier viajero a Europa debería conocer.

Tanto si se está en las calles llenas de Ámsterdam como si se disfruta de una celebración tranquila en un pueblo pequeño, el Día del Rey es una muestra notable de la cultura y las tradiciones holandesas. Quienes se visten de naranja y se mezclan con la multitud guardan recuerdos para toda la vida.